Habitat adalah lingkungan alami tempat suatu organisme tertentu hidup. Habitat menyediakan makanan, air, tempat berlindung, dan ruang yang dibutuhkan organisme untuk bertahan hidup dan bereproduksi. Habitat bisa besar, seperti hutan, atau kecil, seperti bagian dalam batang kayu yang membusuk. Batas-batasnya ditentukan oleh organisme tersebut. Habitat salamander adalah serasah daun yang lembap dan aliran air di dasar hutan. Habitat elang adalah langit terbuka dan pohon-pohon tinggi tempat ia bersarang. Hutan yang sama berfungsi sebagai habitat bagi ribuan spesies, masing-masing menggunakan bagian yang berbeda dari hutan tersebut.

Habitat loss is the leading cause of species decline worldwide. When forests are cleared, wetlands drained, or grasslands converted to farmland, the species that depend on those habitats disappear. Fragmentation makes things worse. A patch of forest surrounded by roads and fields may be too small to support wide-ranging animals like bears or cougars. Edges become hotter, drier, and more exposed to predators. Connectivity matters. Wildlife corridors that link patches of habitat allow animals to move, find mates, and adapt to changing conditions.

What a habitat provides

• Food and water.
• Shelter and nesting sites.
• Space to move and migrate.
• Conditions for breeding and rearing young.

Protecting habitat is not just about setting aside land. It is about keeping that land healthy, connected, and large enough to support the species that depend on it.