Kontraktor umum adalah kontraktor utama yang bertanggung jawab untuk mengawasi seluruh proyek konstruksi. Pemilik proyek mempekerjakan kontraktor umum, dan kontraktor umum mempekerjakan subkontraktor. Kontraktor umum mengelola jadwal, mengkoordinasikan berbagai bidang pekerjaan, memastikan kualitas, dan bertanggung jawab secara hukum untuk menyelesaikan pekerjaan.

Peran ini sebagian sebagai manajer, sebagian sebagai negosiator, dan sebagian sebagai pemecah masalah. Seorang kontraktor umum (GC) harus memahami setiap bidang pekerjaan dengan cukup baik untuk mengatur urutannya: pemasangan rangka sebelum instalasi listrik, instalasi listrik sebelum pemasangan dinding kering, pemasangan dinding kering sebelum pengecatan. Keterlambatan dalam satu bidang pekerjaan akan berdampak pada bidang pekerjaan lainnya. GC yang baik akan menjaga agar proyek tetap berjalan lancar.

Kontraktor umum (GC) juga mengelola risiko. Mereka memiliki asuransi, menyediakan jaminan, dan bertanggung jawab atas keselamatan di lokasi proyek. Mereka menangani cuaca, kekurangan material, perselisihan tenaga kerja, dan perubahan desain. Ketika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, GC seringkali menjadi pihak pertama yang dihubungi.

Beberapa pemilik bertindak sebagai kontraktor umum (GC) mereka sendiri. Hal itu dapat menghemat uang, tetapi membutuhkan waktu dan keahlian. Untuk sebagian besar proyek yang kompleks, menyewa GC profesional sepadan dengan biayanya.