Manusia telah hidup terus-menerus di orbit sejak tahun 2000. Stasiun Luar Angkasa Internasional adalah contoh terbesar dan terlama, sebuah struktur modular yang dirakit selama bertahun-tahun dan diawaki oleh tim yang berganti-ganti dari berbagai negara.

Kehidupan di atas stasiun berkisar pada pemeliharaan. Para astronot menghabiskan waktu berjam-jam setiap hari untuk memperbaiki peralatan, melakukan eksperimen, dan berolahraga untuk mencegah kehilangan tulang dan otot. Persediaan tiba dengan kendaraan kargo, dan kru kembali dengan kapsul yang berlabuh di stasiun.

Modul dan sistem inti

• Modul bertekanan untuk tempat tinggal dan bekerja.
• Panel surya untuk pembangkit listrik
• Radiator pengontrol termal
• Pelabuhan sandar untuk kendaraan yang berkunjung

Stasiun luar angkasa masa depan mungkin akan dikelola secara komersial, bukan pemerintah. Beberapa perusahaan sedang merancang habitat yang dapat dipompa atau modular untuk menggantikan atau melengkapi ISS setelah masa pensiunnya.