लोग 2000 से लगातार अंतरिक्ष की कक्षा में रह रहे हैं। अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन इसका सबसे बड़ा और सबसे लंबे समय तक चलने वाला उदाहरण है, जो कई वर्षों में निर्मित एक मॉड्यूलर संरचना है और इसमें कई देशों के बारी-बारी से आने वाले दल कार्यरत हैं।

अंतरिक्ष यान पर जीवन रखरखाव के इर्द-गिर्द घूमता है। अंतरिक्ष यात्री प्रतिदिन घंटों उपकरण की मरम्मत करने, प्रयोग करने और हड्डियों और मांसपेशियों के क्षरण को रोकने के लिए व्यायाम करने में व्यतीत करते हैं। आपूर्ति मालवाहक वाहनों से आती है, और चालक दल स्टेशन से जुड़े कैप्सूलों में वापस लौटते हैं।

मुख्य मॉड्यूल और प्रणालियाँ

• रहने और काम करने के लिए दबावयुक्त मॉड्यूल
• बिजली उत्पादन के लिए सौर पैनल
• थर्मल कंट्रोल रेडिएटर
• आने वाले वाहनों के लिए डॉकिंग पोर्ट

भविष्य के स्टेशन सरकारी के बजाय व्यावसायिक हो सकते हैं। कई कंपनियां अंतर्राष्ट्रीय सुरक्षा सेवा (आईएसएस) के सेवानिवृत्त होने के बाद उसके स्थान पर या उसके पूरक के रूप में काम करने के लिए वायु-संलग्न या मॉड्यूलर आवास डिजाइन कर रही हैं।