Egy gyári munkás elveszíti az állását, amikor bezár az üzem. Egy középosztálybeli család csődöt jelent a felhalmozódó orvosi számlák után. A lefelé irányuló mobilitás egy alacsonyabb társadalmi osztályba való elmozdulást jelent. Előfordulhat egyénekkel vagy egész csoportokkal. Stabil gazdaságokban ritkább, mint a felfelé irányuló mobilitás, de gyakoribb, mint sokan gondolják.

A szociológusok a mobilitást úgy mérik, hogy egy személy osztályhelyzetét a szüleiéhez vagy a saját korábbi helyzetéhez hasonlítják. A lefelé irányuló mobilitás lehet generáción belüli (egy életen belüli) vagy generációk közötti (generációk közötti). A gazdasági recesszió, az ipar leépülése, a válás, a betegség és a függőség gyakori kiváltó okok.

Illesztőprogramok

• Munkahelyek elvesztése a hanyatló iparágakban
• Orvosi adósság és biztosítás hiánya
• Válás vagy család szétesése
• Gazdasági recesszió és lakhatási válságok
• A bebörtönzés és annak járulékos hatásai

Az Egyesült Államokban a lefelé irányuló mobilitás az 1970-es évek óta egyre gyakoribb. Sok gyermek ma kevesebbet keres, mint a szülei ugyanabban a korban. Ez a tendencia megkérdőjelezi a végtelen felfelé ívelő fejlődésbe vetett kulturális hitet.