Magasan a troposzférában keskeny, nagyon erős szélcsíkok keringenek a földgömb körül. Ezek a jet streamek. A sebesség gyakran meghaladja a 160 kilométer/órát, és a magban elérheti a 320 kilométer/órát is.

A sarki jet stream a hideg sarki levegő és a melegebb közepes szélességi körökön uralkodó levegő határán helyezkedik el. A szubtrópusi jet távolabb, az Egyenlítőtől helyezkedik el. Mindkettő befolyásolja a felszíni időjárási rendszerek fejlődését és mozgását. A jet stream hullámai emelkedő és süllyedő levegőterületeket hoznak létre, amelyek elősegítik a viharok kialakulását vagy kitisztulását.

A kelet felé repülő repülőgépek gyakran sugárhajtású géppel közlekednek, hogy időt és üzemanyagot takarítsanak meg; a nyugat felé tartó járatok elkerülik a legerősebb magot. A sugárhajtású gép helyzetének szezonális eltolódása segít megmagyarázni, hogy miért viharosak egyes telek, és miért enyhék mások. Úgy tűnik, hogy az éghajlati trendek olyan módon változtatják meg a sugárhajtású gép viselkedését, ami befolyásolja a szélsőséges időjárási események gyakoriságát.

A gép nyomon követése továbbra is napi feladat a világszerte előrejelzők számára.