A határköltség egy további egység előállításának többletköltsége. Technikailag hangzik. Valójában intuitív. Ha egy pékség már sütött 100 veknit, és süt még egyet, a határköltség az adott vekni lisztje, élesztője és munkadíja. Az olyan fix költségek, mint a bérleti díj, nem változnak.

A határköltség általában először csökken, majd emelkedik. A kezdeti szakaszban a gyár szét tudja osztani a fix költségeket és specializálódhat. A dolgozók hatékonyabbá válnak. De végül, ha több dolgozót vagy gépet adnak ugyanarra a területre, az torlódást okoz. Minden további egység többe kerül, mint az előző.

Ez a koncepció vezérli a termelési döntéseket. Egy vállalat ott maximalizálja a profitot, ahol a határköltség megegyezik a határbevétellel. Ha egy további egység megtermelése többe kerül, mint amennyit keres, akkor le kell állítani. Ha kevesebbe kerül, akkor többet kell termelni. A logika egyszerű. Valós adatokkal alkalmazni nem az.

Főbb pontok

• A teljes költség változása osztva a mennyiség változásával
• Fix költségek nélkül
• U alakú görbe elméletben
• Egyenlő a határbevétellel a maximális profit mellett
• A kínálati görbék alapja