Egy sólyom rávetődik egy egérre. Egy oroszlán üldözi a zebrát. Egy pók selyembe csavar egy legyet. A ragadozó az a kapcsolat, amelyben az egyik élőlény megöli és megeszi a másikat. A ragadozó hasznot húz belőle. A zsákmány elpusztul. Egyszerűen hangzik, de a ragadozó mélyrehatóan formálja az ökoszisztémákat. A ragadozók szabályozzák a zsákmánypopulációkat. Eltávolítják a betegeket és a gyengéket, ami idővel megerősítheti a zsákmánypopulációt. Megváltoztatják a zsákmány viselkedését is. A jávorszarvasok kevesebbet legelnek a nyílt területeken, amikor farkasok vannak a közelben. Ez az eltolódás lehetővé teheti a növényzet regenerálódását a patakok mentén.

A ragadozók sokféle formában léteznek. A legismertebbek a húsevők, mint a farkasok és az oroszlánok. De a magevők, mint például az egerek, szintén ragadozók, amelyek magokat esznek. A rovarevő madarak hernyókra vadásznak. A parazitoidok, mint például egyes darazsak, petéiket rakják a gazdaszervezet belsejébe, amelyek végül elpusztulnak. Még a növényevők is lehetnek növények ragadozói. A kategória a kölcsönhatástól függ, nem a fajtól. A medve ragadozó, amikor lazacra vadászik, és növényevő, amikor bogyókat eszik.

A ragadozás típusai

• Húsevő: állatok evése.
• Növényevő: növények fogyasztása.
• Parazitoidizmus: a lárvák elpusztítják a gazdaszervezetet.
• Magragadozás: magvak fogyasztása szétszóródás előtt.

A ragadozók nem kegyetlenek. Ökológiai folyamat, és egyensúlyban tartja a populációkat. A ragadozók és a zsákmányállatok eltávolítása felrobbanhat, majd betegség vagy éhezés miatt összeomolhat.