Jestřáb se střemhlav vrhá na myš. Lev honí zebru. Pavouk balí mouchu do hedvábí. Predace je vztah, kdy jeden organismus zabíjí a jí jiný. Predátor z toho těží. Kořist umírá. Zní to jednoduše, ale predace zásadním způsobem ovlivňuje ekosystémy. Predátoři regulují populace kořisti. Odstraňují nemocné a slabé, což může v průběhu času posílit populaci kořisti. Také mění chování kořisti. Losi se méně pasou v otevřených oblastech, když jsou v blízkosti vlci. Tato změna může umožnit obnovu vegetace podél potoků.

Predátoři se vyskytují v mnoha podobách. Nejznámější jsou masožravci, jako jsou vlci a lvi. Ale i semenovodové, jako jsou myši, jsou predátoři, kteří se živí semeny. Hmyzožraví ptáci se živí housenkami. Parazitoidi, jako některé vosy, kladou vajíčka do hostitelů, kteří nakonec uhynou. Dokonce i býložravci mohou být predátory rostlin. Kategorie závisí na interakci, nikoli na druhu. Medvěd je predátor, když loví lososy, a býložravec, když jí bobule.

Druhy predace

• Masožravost: konzumace zvířat.
• Býložravost: konzumace rostlin.
• Parazitismus: larvy zabíjejí hostitele.
• Predace semen: konzumace semen před jejich rozptýlením.

Predace není krutá. Je to ekologický proces, který udržuje populace v rovnováze. Odstraněním predátorů se populace kořisti může rozpadnout a poté zhroutit kvůli nemocem nebo hladovění.