A lépték egy elem más elemekhez vagy az emberi testhez viszonyított méretét jelenti. Egy poszter a falon, egy telefon a kézben, egy címsor a törzsszöveg mellett. A lépték hierarchiát, drámát és kontextust teremt. Egy apró tárgy egy hatalmas mellett mindkettőre felhívja a figyelmet. Egy 1:100 000-es térkép egy régiót ábrázol. Ugyanez a térkép 1:10 000-es méretarányban egy környéket ábrázol. A lépték megváltoztatása megváltoztatja, hogy mit látunk.

A tervezők tudatosan használják a méretarányt. A tipográfiában a moduláris méretarány fix arányban állítja be a betűméreteket, így a címsorok és a szöveg előre láthatóan kapcsolódnak egymáshoz. Az elrendezésben a méretarány határozza meg, hogy egy kép mennyi helyet foglal el. A terméktervezésben a méretarány határozza meg, hogy egy eszköz kényelmesen illeszkedik-e a kézbe. A váratlan méretarány meglephet. Egy hatalmas szék egy köztéren megállásra készteti az embereket. Egy miniatűr könyv egy vitrinben ugyanezt teszi.

A skála típusai

• Relatív: egy elem egy másikhoz képest.
• Abszolút: egy rögzített mértékegység, mint például a milliméter.
• Emberi: testhez igazított méretű, mint egy kilincs.
• Térkép léptéke: a térképi távolság és a valós távolság aránya.

A lépték nem ugyanaz, mint a méret. A méret egy mértékegység. A lépték egy kapcsolat. Egy kis szoba nagynak tűnhet, ha a bútorok kisebbek.