Skala refererer til størrelsen af ​​et element i forhold til andre elementer eller til den menneskelige krop. En plakat på en væg, en telefon i en hånd, en overskrift ved siden af ​​brødteksten. Skala skaber hierarki, drama og kontekst. En lille genstand ved siden af ​​en enorm genstand henleder opmærksomheden på begge dele. Et kort i målestoksforholdet 1:100.000 viser en region. Det samme kort i målestoksforholdet 1:10.000 viser et kvarter. Ændring af målestoksforhold ændrer, hvad du kan se.

Designere bruger skala bevidst. Inden for typografi sætter en modulær skala skriftstørrelser i et fast forhold, så overskrifter og brødtekst forholder sig forudsigeligt. Inden for layout bestemmer skala, hvor meget plads et billede optager. Inden for produktdesign bestemmer skala, om et værktøj passer komfortabelt i hånden. Uventet skala kan overraske. En kæmpe stol på en offentlig plads får folk til at stoppe op og kigge. En miniaturebog i en montre gør det samme.

Typer af skala

• Relativ: ét element sammenlignet med et andet.
• Absolut: en fast måling, som millimeter.
• Menneske: tilpasset kroppens størrelse, som et dørhåndtag.
• Kortmålestok: forholdet mellem kortafstand og faktisk afstand.

Skala er ikke det samme som størrelse. Størrelse er en måling. Skala er et forhold. Et lille rum kan føles stort, hvis møblerne er nedskaleret.