Η κλίμακα αναφέρεται στο μέγεθος ενός στοιχείου σε σχέση με άλλα στοιχεία ή με το ανθρώπινο σώμα. Μια αφίσα σε έναν τοίχο, ένα τηλέφωνο στο χέρι, ένας τίτλος δίπλα στο κείμενο του σώματος. Η κλίμακα δημιουργεί ιεραρχία, δράμα και συμφραζόμενα. Ένα μικροσκοπικό αντικείμενο δίπλα σε ένα τεράστιο τραβάει την προσοχή και στα δύο. Ένας χάρτης σε μέγεθος 1:100.000 δείχνει μια περιοχή. Ο ίδιος χάρτης σε μέγεθος 1:10.000 δείχνει μια γειτονιά. Η αλλαγή της κλίμακας αλλάζει αυτό που μπορείτε να δείτε.

Οι σχεδιαστές χρησιμοποιούν την κλίμακα σκόπιμα. Στην τυπογραφία, μια αρθρωτή κλίμακα ορίζει τα μεγέθη των γραμματοσειρών σε μια σταθερή αναλογία, έτσι ώστε οι επικεφαλίδες και το κυρίως κείμενο να σχετίζονται προβλέψιμα. Στη διάταξη, η κλίμακα καθορίζει πόσο χώρο καταλαμβάνει μια εικόνα. Στο σχεδιασμό προϊόντων, η κλίμακα καθορίζει αν ένα εργαλείο ταιριάζει άνετα σε ένα χέρι. Η απροσδόκητη κλίμακα μπορεί να εκπλήξει. Μια γιγάντια καρέκλα σε μια δημόσια πλατεία κάνει τους ανθρώπους να σταματούν και να κοιτάζουν. Ένα μικροσκοπικό βιβλίο σε μια προθήκη κάνει το ίδιο.

Τύποι κλίμακας

• Σχετικό: ένα στοιχείο σε σύγκριση με ένα άλλο.
• Απόλυτη: μια σταθερή μέτρηση, όπως τα χιλιοστά.
• Άνθρωπος: στο μέγεθος του σώματος, σαν λαβή πόρτας.
• Κλίμακα χάρτη: ο λόγος της απόστασης του χάρτη προς την πραγματική απόσταση.

Η κλίμακα δεν είναι το ίδιο με το μέγεθος. Το μέγεθος είναι μια μέτρηση. Η κλίμακα είναι μια σχέση. Ένα μικρό δωμάτιο μπορεί να φαίνεται μεγάλο αν τα έπιπλα είναι μικρυμένα.