शरिया ही मार्ग है। इस्लामी संदर्भ में, यह ईश्वर द्वारा मानव जीवन के लिए प्रदान किया गया व्यापक मार्गदर्शन है, जो मुख्य रूप से कुरान और सुन्नत (पैगंबर मुहम्मद के लिखित वचन और कार्य) से लिया गया है। इसमें उपासना, पारिवारिक संबंध, व्यापारिक लेन-देन, आपराधिक दंड और व्यक्तिगत नैतिकता शामिल हैं।

सदियों से विद्वानों ने न्यायशास्त्र (फिकह) का विकास किया ताकि स्रोतों से निर्णय निकाले जा सकें। सुन्नी धर्म के चार प्रमुख संप्रदाय और शिया धर्म के कई दृष्टिकोण उभरे, जो तर्क विधियों और विशिष्ट निर्णयों में भिन्न हैं, फिर भी उनके मूल ग्रंथ एक ही हैं। हर नियम समान रूप से निश्चित नहीं है; कुछ स्पष्ट ग्रंथों पर आधारित हैं, जबकि अन्य सादृश्य या विद्वानों की आम सहमति पर। आदर्श है ईश्वरीय इच्छा के अनुसार जीवन जीना, न कि केवल दंड संहिता का पालन करना।

व्यवहार में, शरिया का अनुप्रयोग समय और स्थान के साथ बहुत भिन्न रहा है। शास्त्रीय इस्लामी राज्य इसे न्यायालयों के माध्यम से प्रशासित करते थे; आधुनिक राष्ट्र-राज्यों ने इसे अलग-अलग स्तरों पर अपनाया, अनुकूलित किया या प्रतिबंधित किया है। लोकतंत्र, मानवाधिकारों और गैर-मुसलमानों और महिलाओं की स्थिति से इसके संबंध पर बहस जारी है। कई मुसलमानों के लिए, शरिया एक राजनीतिक कार्यक्रम से कहीं अधिक आस्था का एक व्यक्तिगत और सामुदायिक आदर्श है।

शरिया की बात करना, ईश्वर के मार्गदर्शन में जीवन को किस प्रकार व्यवस्थित किया जाना चाहिए, इस बारे में एक संपूर्ण दृष्टिकोण की बात करना है।