जब सर्वोच्च अधिकार एक ही केंद्रीय सरकार के पास होता है जो अपनी इच्छा से क्षेत्रीय इकाइयों का गठन या विघटन कर सकती है, तो राज्य एकात्मक होता है। क्षेत्रीय और स्थानीय सरकारें केवल प्रत्यायोजित शक्तियों का प्रयोग करती हैं।

विश्व के अधिकांश देश एकात्मक हैं, जिनमें फ्रांस, जापान और यूनाइटेड किंगडम (हालिया विकेंद्रीकरण के बावजूद) शामिल हैं। केंद्रीकरण से एकसमान मानक और सरल जवाबदेही सुनिश्चित हो सकती है। लेकिन इससे क्षेत्रीय विविधता की उपेक्षा भी हो सकती है और केंद्र पर ऐसे निर्णयों का बोझ बढ़ सकता है जिन्हें स्थानीय स्तर पर बेहतर ढंग से लिया जा सकता है।

एकात्मक राज्य कभी-कभी संघ बने बिना ही पर्याप्त अधिकार हस्तांतरित कर देते हैं, क्योंकि केंद्र को सत्ता वापस लेने का कानूनी अधिकार प्राप्त होता है। राजनीतिक व्यवहार के कारण संवैधानिक सिद्धांत के बावजूद भी सत्ता हस्तांतरण को पलटना कठिन हो सकता है। एकात्मक और संघीय संरचना के बीच का चुनाव इतिहास, आकार, विविधता और संविधान निर्माताओं की प्राथमिकताओं को दर्शाता है।

• सर्वोच्च शक्ति एक केंद्रीय प्राधिकरण के पास होती है।
• क्षेत्रीय शक्तियां प्रत्यायोजित हैं, संवैधानिक रूप से निहित नहीं हैं।
• विश्व भर में राज्य संगठन का सामान्य रूप
• इसमें अभी भी महत्वपूर्ण प्रशासनिक विकेंद्रीकरण शामिल हो सकता है।