द्विसदनीय विधायिकाओं में ऊपरी सदन को अक्सर सीनेट कहा जाता है। इसके सदस्य उप-राष्ट्रीय इकाइयों का समान रूप से प्रतिनिधित्व कर सकते हैं, जैसा कि संयुक्त राज्य अमेरिका में होता है, या निचले सदन से भिन्न नियमों और कार्यकाल के अनुसार चुने जा सकते हैं।

सीनेट आम तौर पर निचले सदन में पेश किए गए कानूनों की समीक्षा करती है, कार्यकारी नियुक्तियों की पुष्टि करती है और संधियों को मंजूरी देती है। लंबे कार्यकाल और बड़े निर्वाचन क्षेत्रों का उद्देश्य विचार-विमर्श और लंबी समयावधि को प्रोत्साहित करना है। कुछ सीनेटों में बहस के नियम अल्पमत के प्रभाव को बढ़ाने की अनुमति देते हैं।

किसी सीनेट का राजनीतिक स्वरूप उसकी चुनावी प्रणाली, शक्तियों और दलीय संरचना पर निर्भर करता है। दोनों सदनों के बीच टकराव से विलंब हो सकता है या समझौता करना पड़ सकता है। सुधार प्रस्ताव कभी-कभी क्षेत्रीय समानता या नियुक्त सदस्यों जैसी गैर-प्रतिनिधित्व वाली विशेषताओं को लक्षित करते हैं। आलोचनाओं के बावजूद, उच्च सदन कई लोकतंत्रों की संवैधानिक संरचना का अभिन्न अंग बने हुए हैं।

सीनेट किसी ऐसे विधेयक को रोक सकती है या उसमें संशोधन कर सकती है जो पहले ही अधिक लोकप्रिय सदन से पारित हो चुका हो।