किसी दवा को मंजूरी मिल जाने के बावजूद, अगर कोई उसका खर्च न उठाए तो वह आम लोगों की पहुंच से बाहर रह सकती है। दवाओं के लिए बीमा कंपनियां, सरकारें या नियोक्ता भुगतान करते हैं। कई देशों में, राष्ट्रीय स्वास्थ्य प्रणाली कीमतों पर बातचीत करती है और तय करती है कि किन दवाओं का खर्च बीमा के दायरे में आएगा। अन्य देशों में, निजी बीमा कंपनियां दवाओं की सूची और सह-भुगतान का प्रबंधन करती हैं। इसका नतीजा यह होता है कि बीमा कवरेज का ढांचा देश, योजना और दवा के अनुसार बहुत अलग-अलग होता है।

भुगतान संबंधी निर्णय लेते समय लागत, प्रभावशीलता और बजट पर पड़ने वाले प्रभाव पर विचार किया जाता है। स्वास्थ्य प्रौद्योगिकी मूल्यांकन निकाय, जैसे कि ब्रिटेन में NICE और अमेरिका में ICER, यह मूल्यांकन करते हैं कि कोई दवा पैसे के हिसाब से उचित मूल्य प्रदान करती है या नहीं। वे दवा की तुलना मौजूदा उपचारों से करते हैं और लागत-प्रभावशीलता अनुपात की गणना करते हैं। एक ऐसी दवा जो प्रभावी तो है लेकिन बहुत महंगी है, वह कुछ खास मरीजों तक ही सीमित हो सकती है या बिल्कुल भी कवर नहीं की जा सकती है। निर्माता भुगतानकर्ताओं के साथ बातचीत करते हैं, कभी-कभी छूट या परिणाम-आधारित अनुबंधों की पेशकश करते हैं। मरीजों को सह-भुगतान, कटौती योग्य राशि या सह-बीमा का सामना करना पड़ सकता है, जिससे उपचार के प्रति उनकी नियमितता प्रभावित हो सकती है।

महत्वपूर्ण अवधारणाएं:

• कवरेज. क्या कोई दवा किसी योजना में शामिल है.
• कोपे. प्रति प्रिस्क्रिप्शन रोगी द्वारा भुगतान की जाने वाली निश्चित राशि।
• कोइंश्योरेंस. दवा की लागत का एक प्रतिशत जो रोगी द्वारा भुगतान किया जाता है।
• फॉर्मुलरी स्तर. किसी दवा को सौंपा गया लागत-साझाकरण स्तर.
• पूर्व अनुमति. कवरेज से पहले अनुमोदन आवश्यक है.

दवाओं पर होने वाले खर्च को नियंत्रित करने के लिए प्रतिपूर्ति एक प्रमुख उपाय है। यह इस बात को भी निर्धारित करता है कि मरीज़ वास्तव में किन दवाओं का उपयोग कर सकते हैं।