Lék může být schválen a stále nedostupný, pokud za něj nikdo neplatí. Úhrada je proces, kterým pojišťovny, vlády nebo zaměstnavatelé hradí léky. V mnoha zemích vyjednává o cenách a rozhoduje, které léky jsou hrazeny, národní systém zdravotní péče. V jiných zemích spravují lékové seznamy a spoluúčasti soukromé pojišťovny. Výsledkem je směsice krytí, která se značně liší v závislosti na zemi, pojišťovně a léku.

Rozhodnutí o úhradě zohledňují náklady, účinnost a dopad na rozpočet. Orgány pro hodnocení zdravotnických technologií, jako je NICE ve Velké Británii a ICER v USA, hodnotí, zda lék poskytuje dobrou hodnotu za vynaložené prostředky. Porovnávají lék se stávajícími léčbami a vypočítávají poměry nákladové efektivity. Lék, který je účinný, ale velmi drahý, může být omezen na určité pacienty nebo nemusí být vůbec hrazen. Výrobci vyjednávají s plátci a někdy nabízejí slevy nebo smlouvy založené na výsledcích. Pacienti mohou čelit spoluúčasti, spoluúčasti nebo spolupojištění, což může ovlivnit dodržování léčby.

Klíčové pojmy:

• Pojištění. Zda je lék zahrnut v plánu.
• Copay. Fixní částka, kterou pacient platí za každý lék na předpis.
• Spolupojištění. Procento z ceny léku placené pacientem.
• Úroveň lékové formy. Úroveň spoluúčasti přiřazená léku.
• Předchozí autorizace. Před krytím je vyžadován souhlas.

Úhrada je jednou z hlavních pák pro kontrolu výdajů na léky. Také ovlivňuje, ke kterým lékům mají pacienti skutečný přístup.