Ένα φάρμακο μπορεί να εγκριθεί και να εξακολουθεί να είναι εκτός εμβέλειας εάν κανείς δεν το πληρώσει. Η αποζημίωση είναι η διαδικασία με την οποία οι ασφαλιστές, οι κυβερνήσεις ή οι εργοδότες πληρώνουν για φάρμακα. Σε πολλές χώρες, ένα εθνικό σύστημα υγείας διαπραγματεύεται τις τιμές και αποφασίζει ποια φάρμακα καλύπτονται. Σε άλλες, οι ιδιωτικές ασφαλιστικές εταιρείες διαχειρίζονται τα συνταγολόγια και τις συμπληρωμές. Το αποτέλεσμα είναι ένα συνονθύλευμα κάλυψης που ποικίλλει σημαντικά ανά χώρα, πρόγραμμα και φάρμακο.

Οι αποφάσεις αποζημίωσης λαμβάνουν υπόψη το κόστος, την αποτελεσματικότητα και τον αντίκτυπο στον προϋπολογισμό. Οι φορείς αξιολόγησης της τεχνολογίας υγείας, όπως το NICE στο Ηνωμένο Βασίλειο και το ICER στις ΗΠΑ, αξιολογούν εάν ένα φάρμακο προσφέρει καλή σχέση ποιότητας-τιμής. Συγκρίνουν το φάρμακο με υπάρχουσες θεραπείες και υπολογίζουν τους λόγους κόστους-αποτελεσματικότητας. Ένα φάρμακο που είναι αποτελεσματικό αλλά πολύ ακριβό μπορεί να περιορίζεται σε ορισμένους ασθενείς ή να μην καλύπτεται καθόλου. Οι κατασκευαστές διαπραγματεύονται με τους πληρωτές, προσφέροντας μερικές φορές εκπτώσεις ή συμβάσεις που βασίζονται στα αποτελέσματα. Οι ασθενείς μπορεί να αντιμετωπίσουν συμπληρωμές, απαλλαγές ή συνασφάλιση, κάτι που μπορεί να επηρεάσει την τήρηση.

Βασικές έννοιες:

• Κάλυψη. Εάν ένα φάρμακο περιλαμβάνεται σε ένα πρόγραμμα.
• Copay. Το σταθερό ποσό που πληρώνει ένας ασθενής ανά συνταγή.
• Συνασφάλιση. Ποσοστό του κόστους του φαρμάκου που καταβάλλεται από τον ασθενή.
• Επίπεδο συνταγολογίου. Το επίπεδο επιμερισμού κόστους που έχει αντιστοιχιστεί σε ένα φάρμακο.
• Προηγούμενη εξουσιοδότηση. Απαιτείται έγκριση πριν από την κάλυψη.

Η αποζημίωση είναι ένας από τους κύριους μοχλούς για τον έλεγχο των δαπανών για φάρμακα. Διαμορφώνει επίσης σε ποια φάρμακα μπορούν πραγματικά να έχουν πρόσβαση οι ασθενείς.