समुद्री जल निरंतर गतिमान रहता है। बड़े पैमाने पर, निरंतर प्रवाह को महासागरीय धाराएँ कहा जाता है। ये धाराएँ हवा, तापमान और लवणता में अंतर के कारण उत्पन्न घनत्व प्रवणता, ज्वार-भाटे, जलक्षेत्रों के आकार और पृथ्वी के घूर्णन से संचालित होती हैं।

सतही धाराएँ मुख्यतः हवा से संचालित होती हैं और बेसिन-स्तरीय चक्रों में संगठित होती हैं। गहरी धाराएँ धीमी गति से घूमने वाली परिसंचरण बनाती हैं जो आंतरिक महासागर को हवा प्रदान करती हैं। बेसिन के पश्चिमी किनारों पर सीमा धाराएँ तीव्र और संकरी होती हैं; पूर्वी सीमा धाराएँ धीमी और चौड़ी होती हैं। धाराएँ ध्रुवों की ओर ऊष्मा का परिवहन करती हैं, पोषक तत्वों और लार्वा का पुनर्वितरण करती हैं, और जहाजों के मार्गों और तूफानों के पथों को प्रभावित करती हैं।

समुद्री धाराओं को मापने के लिए करंट मीटर, तैरते हुए तैरते हुए पिंडों और सतही बुआओं के बहाव, उपग्रह द्वारा मापन और जहाजों की गति का उपयोग किया जाता है। जलवायु पूर्वानुमान और अनुमान के लिए मॉडल समुद्री धाराओं की प्रणालियों का अनुकरण करते हैं। धाराओं की शक्ति या मार्ग में परिवर्तन से क्षेत्रीय जलवायु और समुद्री पारिस्थितिक तंत्र में वार्षिक से लेकर शताब्दी तक के पैमाने पर बदलाव आ सकते हैं।

• समुद्री जल की निरंतर निर्देशित गति
• हवा, घनत्व, ज्वार और घूर्णन द्वारा संचालित
• यह ऊष्मा, पोषक तत्वों और जीवों का परिवहन करता है।
• चक्रों और उलटने वाली कोशिकाओं में संगठित