1215 में अंग्रेज़ बैरन ने राजा जॉन को अपनी शक्ति पर लिखित सीमा स्वीकार करने के लिए मजबूर किया। मैग्ना कार्टा, या महान चार्टर, ने सामंती शिकायतों का समाधान किया, स्वतंत्र व्यक्तियों के कुछ अधिकारों की रक्षा की और यह स्थापित किया कि राजा कानून के अधीन है।

इसके अधिकांश मूल प्रावधान तेरहवीं शताब्दी के विशिष्ट मुद्दों से संबंधित थे और बाद में संशोधित या निरस्त कर दिए गए। कुछ सिद्धांत—विशेष रूप से उचित प्रक्रिया और कराधान के लिए सहमति से संबंधित सिद्धांत—इंग्लैंड और उसके उपनिवेशों में बाद के संवैधानिक संघर्षों में बार-बार उठाए गए।

सदियों से इस संविधान का प्रतीकात्मक महत्व बढ़ता गया। सत्रहवीं शताब्दी में राजशाही निरंकुशता के विरोधियों और अठारहवीं शताब्दी के अमेरिकी क्रांतिकारियों ने इसे शासकों पर लगाम लगाने वाले एक प्राचीन संविधान के प्रमाण के रूप में उद्धृत किया। इसके मूल दस्तावेज आज भी मौजूद हैं और इन्हें कानूनी परंपरा के मूलभूत दस्तावेजों के रूप में माना जाता है, भले ही इनका मध्ययुगीन संदर्भ आधुनिक संवैधानिकवाद से बिल्कुल भिन्न हो।

• 1215 का चार्टर अंग्रेजी शाही शक्ति को सीमित करता है
• सामंती और कानूनी शिकायतों का समाधान किया गया
• बाद में इसे संवैधानिक मील का पत्थर माना गया
• बची हुई प्रतियां प्रतिष्ठित कानूनी कलाकृतियां हैं।