बिल्डुंग्सरोमन एक ऐसा उपन्यास है जो एक युवा नायक के बचपन या किशोरावस्था से लेकर वयस्कता तक के नैतिक, मनोवैज्ञानिक और सामाजिक विकास की कहानी कहता है। जर्मन भाषा में इसका अर्थ है "विकास उपन्यास"।

इस उपन्यास का पारंपरिक स्वरूप नायक के अनुभवों से प्राप्त शिक्षा पर आधारित है—अक्सर घर से दूर की यात्रा, गुरुओं और प्रलोभन देने वालों से मुलाक़ातें, गलतियाँ और अंततः समाज में उसका एकीकरण या जानबूझकर उसका अस्वीकार। गोएथे की रचना "विल्हेम मिस्टर की शिक्षुता" ने इस शैली को स्थापित किया; डिकेंस की "ग्रेट एक्सपेक्टेशंस", जॉयस की "एक युवा कलाकार का चित्र" और बाद के कई उपन्यासों ने इसे रूपांतरित किया है। इसमें बाहरी घटनाओं के साथ-साथ आंतरिक विकास पर भी उतना ही ध्यान केंद्रित किया जाता है।

किशोरावस्था से जुड़ी हर कहानी बिल्डुंग्सरोमन नहीं होती। इस शैली में आत्म-खोज का एक सार्थक चक्र और एक अंतिम स्थिति (चाहे वह अस्थायी ही क्यों न हो) निहित होती है, जिससे प्रारंभिक जीवन को समझा जा सके। समकालीन संस्करण सुसंगत आत्म-निर्माण की संभावना पर ही सवाल उठा सकते हैं, फिर भी वे इस अपेक्षा के अनुरूप ही काम करते हैं कि युवावस्था निर्णायक रूप से व्यक्तित्व निर्माण का काल है।

जब किसी उपन्यास का मुख्य विषय यह होता है कि एक युवा व्यक्ति किस प्रकार वयस्क बनता है, तो वह बिल्डुंग्सरोमन की परंपरा से संबंधित होता है।