الرواية التكوينية هي رواية تتتبع التكوين الأخلاقي والنفسي والاجتماعي لبطل شاب من الطفولة أو المراهقة إلى مرحلة البلوغ. ويعني المصطلح الألماني "رواية التكوين".

يتبع النمط الكلاسيكي مسار تعليم البطل من خلال التجارب، والتي غالبًا ما تتضمن رحلة بعيدًا عن الوطن، ولقاءات مع مرشدين ومُغرين، وأخطاء، واندماجًا نهائيًا في المجتمع أو رفضًا متعمدًا له. وقد أرست رواية "تلمذة فيلهلم مايستر" لغوته هذا النمط، ثم تبنّته روايات "آمال عظيمة" لديكنز، و"صورة الفنان في شبابه" لجويس، والعديد من روايات النضج اللاحقة. ويبقى التركيز على التطور الداخلي بقدر ما هو على الأحداث الخارجية.

ليست كل قصة عن النضج رواية تربوية. يشير هذا النوع الأدبي إلى مسار ذي مغزى لاكتشاف الذات، وإلى وضع نهائي - وإن كان مؤقتًا - يمكن من خلاله فهم الحياة السابقة. قد تشكك النسخ المعاصرة في إمكانية تكوين الذات بشكل متماسك، إلا أنها لا تزال تعمل ضمن نطاق التوقع بأن الشباب فترة حاسمة في تشكيل الشخصية.

عندما يكون الشغل الشاغل للرواية هو كيف يصبح الشاب بالغاً، فإنها تنتمي إلى تقليد رواية التنشئة (bildungsroman).