पानी इमारतों का दुश्मन है। यह लकड़ी को सड़ा देता है, धातुओं को खराब कर देता है और फफूंद पैदा करता है। नमी रोधक परत नमी को इमारत में प्रवेश करने से रोकती है। यह जलरोधक परत से अलग है, जो दबाव में तरल पानी का प्रतिरोध करती है। नमी रोधक परत केशिका क्रिया का प्रतिरोध करती है, यानी कंक्रीट और चिनाई जैसी छिद्रपूर्ण सामग्रियों से पानी के प्रवाह का प्रतिरोध करती है। इसका उपयोग नींव की दीवारों, फर्शों और तंग जगहों में किया जाता है। यह एक अवरोधक है, जल निकासी का साधन नहीं।

सीलन रोधक सामग्रियों में बिटुमेन कोटिंग, प्लास्टिक शीट और सीमेंट कोटिंग शामिल हैं। सीलन रोधक परत (डीपीसी) दीवार में निर्मित एक अभेद्य परत होती है जो सीलन को ऊपर आने से रोकती है। इसे आमतौर पर दीवार के आधार के पास, सतह से ऊपर लगाया जाता है। सीलन रोधक झिल्ली (डीपीएम) कंक्रीट स्लैब के नीचे लगाई जाने वाली एक शीट होती है जो नमी को ऊपर चढ़ने से रोकती है। ये अवरोधक निरंतर होने चाहिए। इनमें कोई भी गैप या दरार होने पर नमी अंदर आ जाती है।

सीलन रोधक सामग्री जल निकासी का विकल्प नहीं है। यदि नींव के आसपास की ज़मीन पानी से भरी हो, तो जलस्थैतिक दबाव पानी को दीवार से रिसने के लिए मजबूर कर देगा। यही कारण है कि नींवों में जल निकासी टाइलें, बजरी और इमारत से दूर ढलान वाली ग्रेडिंग की भी आवश्यकता होती है। सीलन रोधक सामग्री उस नमी को नियंत्रित करती है जो अन्यथा सामग्री से रिसकर अंदर चली जाती। यह एक व्यापक जल प्रबंधन प्रणाली का एक छोटा सा हिस्सा है। इसके बिना, तहखाने में बदबू आती है, दीवारों पर दाग लग जाते हैं और संरचना खराब हो जाती है। यह एक अदृश्य कार्य है, लेकिन अत्यंत आवश्यक है।