कर्ज़ मुनाफे और नुकसान दोनों को बढ़ा सकता है। लीवरेज अनुपात यह मापता है कि कोई कंपनी उधार लिए गए धन का कितना उपयोग करती है। इसके सामान्य प्रकारों में डेट-टू-इक्विटी, डेट-टू-एसेट्स और विभिन्न कवरेज अनुपात शामिल हैं जो आय या नकदी प्रवाह की तुलना ब्याज दायित्वों से करते हैं। उच्च अनुपात कर्ज़ पर अधिक निर्भरता और आमतौर पर उच्च वित्तीय जोखिम को दर्शाता है।

ऋणदाता और निवेशक अपने दावों की सुरक्षा का आकलन करने के लिए लीवरेज अनुपात की जांच करते हैं। मंदी के दौर में भी आसानी से अपना ऋण चुकाने में सक्षम कंपनी को उस कंपनी की तुलना में अधिक अनुकूल माना जाता है जिसके दायित्वों में गलती की गुंजाइश बहुत कम होती है। उद्योग के मानदंड अलग-अलग होते हैं; पूंजी-प्रधान व्यवसायों पर सेवा व्यवसायों की तुलना में अधिक ऋण होता है।

प्रबंधन विकास या वितरण के वित्तपोषण का निर्णय लेते समय लीवरेज अनुपात का उपयोग करता है। बहुत कम लीवरेज का मतलब यह हो सकता है कि फर्म कम लागत वाली पूंजी का लाभ नहीं उठा रही है; बहुत अधिक लीवरेज से फर्म की दिवालियापन की स्थिति खतरे में पड़ सकती है। उचित स्तर नकदी प्रवाह की स्थिरता, ऋण की लागत और फर्म की समग्र जोखिम सहनशीलता पर निर्भर करता है।