जब भी आपको डायरेक्ट डिपॉज़िट के ज़रिए वेतन मिलता है या आप ऑनलाइन बिल का भुगतान करते हैं, तो संभवतः ACH ट्रांसफर के माध्यम से ही पैसा आपके खाते में जाता है। ACH का पूरा नाम ऑटोमेटेड क्लियरिंग हाउस है। यह फेडरल रिजर्व और इलेक्ट्रॉनिक पेमेंट्स एसोसिएशन द्वारा संचालित एक नेटवर्क है जो बैंकों के बीच बैच इलेक्ट्रॉनिक भुगतानों को प्रोसेस करता है। यह तुरंत नहीं होता। आमतौर पर ट्रांसफर को पूरा होने में एक से तीन कार्यदिवस लगते हैं।

यह प्रणाली बैच के आधार पर काम करती है। बैंक दिन भर भुगतान निर्देश एकत्र करते हैं और उन्हें ACH नेटवर्क को भेजते हैं। नेटवर्क लेन-देन को छांटता और उनका शुद्धिकरण करता है, फिर संबंधित बैंकों के खातों में राशि जमा और निकालता है। यह शुद्धिकरण प्रक्रिया कुशल है। यदि बैंक A पर बैंक B का 10 मिलियन डॉलर बकाया है और बैंक B पर बैंक A का 9 मिलियन डॉलर बकाया है, तो केवल 1 मिलियन डॉलर का लेन-देन होता है। लेन-देन की मात्रा बहुत अधिक है। ACH नेटवर्क हर साल अरबों लेन-देन संसाधित करता है, जिनका मूल्य खरबों डॉलर में होता है।

ACH का उपयोग वेतन भुगतान, सामाजिक सुरक्षा लाभ, कर वापसी, उपयोगिता बिल, बंधक भुगतान और व्यावसायिक भुगतान के लिए किया जाता है। यह वायर ट्रांसफर से सस्ता और पेपर चेक से अधिक विश्वसनीय है। लेकिन इसे वापस लिया जा सकता है। यदि कोई भुगतान धोखाधड़ीपूर्ण या अनधिकृत है, तो प्राप्तकर्ता बैंक उसे वापस भेज सकता है। यही कारण है कि कुछ व्यवसाय बड़े, अपरिवर्तनीय भुगतानों के लिए वायर ट्रांसफर को प्राथमिकता देते हैं।

अब अतिरिक्त शुल्क पर उसी दिन एसीएच भुगतान की सुविधा उपलब्ध है। इससे निपटान की प्रक्रिया तेज हो जाती है, लेकिन यह तुरंत नहीं होता। नेटवर्क अभी भी बैचों में ही प्रक्रिया करता है, बस अधिक बार।