एक डेवलपर यह साबित करना चाहता है कि उसका नया ऑफिस टावर सचमुच पर्यावरण के अनुकूल है, न कि सिर्फ हरे रंग से रंगा हुआ। LEED सर्टिफिकेशन इसे साबित करने का एक तरीका है। यूएस ग्रीन बिल्डिंग काउंसिल द्वारा संचालित यह रेटिंग सिस्टम ऊर्जा दक्षता, जल उपयोग, सामग्री, आंतरिक वायु गुणवत्ता और साइट चयन जैसी श्रेणियों में अंक प्रदान करता है। पर्याप्त अंक प्राप्त करने पर परियोजना को एक श्रेणी मिलती है: सर्टिफाइड, सिल्वर, गोल्ड या प्लैटिनम।

अच्छे इरादों के लिए अंक नहीं दिए जाते। किसी भी परियोजना में ऊर्जा मॉडलिंग, कमीशनिंग, निर्माण अपशिष्ट प्रबंधन और निवासियों के आराम से संबंधित उपायों का दस्तावेजीकरण आवश्यक है। एक तृतीय पक्ष द्वारा प्रस्तुत रिपोर्ट की समीक्षा की जाती है। यही सत्यापन LEED को मात्र मार्केटिंग दावे से अलग करता है।

आलोचकों का कहना है कि LEED प्रणाली वास्तविक प्रदर्शन की तुलना में डिज़ाइन के उद्देश्य को अधिक मापती है। एक इमारत प्लैटिनम रेटिंग प्राप्त कर सकती है और फिर भी अनुमान से अधिक ऊर्जा की खपत कर सकती है। रेटिंग प्रणाली वर्षों से सख्त होती जा रही है, जिसमें प्रदर्शन-आधारित क्रेडिट और पुन: प्रमाणन की आवश्यकताएं जोड़ी गई हैं।

मालिकों के लिए, प्रमाणन कर छूट दिला सकता है, किरायेदारों को आकर्षित कर सकता है और स्थिरता के प्रति गंभीरता का संकेत दे सकता है। वास्तुकारों के लिए, यह एक चेकलिस्ट है जो कभी-कभी बेहतर निर्णय लेने में सहायक होती है और कभी-कभी कागजी कार्रवाई को बढ़ाती है। क्या इससे इमारत में बदलाव आता है या केवल पट्टिका में बदलाव होता है, यह एक वाजिब सवाल है।