Un organismo cuyo material genético ha sido alterado mediante biotecnología se denomina organismo genéticamente modificado (OGM). El cambio se introduce generalmente mediante técnicas de ADN recombinante, en lugar de la selección tradicional. La modificación puede conferir tolerancia a herbicidas, resistencia a plagas o la capacidad de producir una proteína farmacéutica.

La mayoría de los organismos genéticamente modificados (OGM) comerciales son cultivos como la soja, el maíz y el algodón. También se utilizan ampliamente microorganismos modificados genéticamente para producir insulina o enzimas. Se han modificado animales con fines de investigación y, en casos limitados, para la producción de alimentos.

Los organismos reguladores evalúan la seguridad de los alimentos, los piensos y el medio ambiente antes de su aprobación. Existe consenso científico en que los transgénicos aprobados son tan seguros como sus homólogos convencionales, aunque el debate público persiste. Las políticas de etiquetado varían según el país. La tecnología continúa avanzando con métodos de edición cada vez más precisos.

• Organismo con ADN alterado deliberadamente
• Creado utilizando métodos biotecnológicos
• Común en la agricultura y la biofabricación.
• Sujeto a revisión de seguridad y normativa.