يُطلق على الكائن الحي الذي تم تعديل مادته الوراثية باستخدام التقنية الحيوية اسم الكائن المعدل وراثيًا (GMO). ويتم إدخال هذا التغيير عادةً من خلال تقنيات الحمض النووي المؤتلف بدلاً من التهجين التقليدي. وقد يمنح هذا التعديل الكائن الحي مقاومة لمبيدات الأعشاب، أو مقاومة للآفات، أو القدرة على إنتاج بروتين دوائي.

معظم الكائنات المعدلة وراثيًا التجارية هي محاصيل زراعية مثل فول الصويا والذرة والقطن. كما تُستخدم الكائنات الدقيقة المُهندسة لإنتاج الأنسولين أو الإنزيمات على نطاق واسع. وقد تم تعديل الحيوانات لأغراض البحث، وفي حالات محدودة، لإنتاج الغذاء.

تقوم الهيئات التنظيمية بتقييم سلامة الأغذية والأعلاف والبيئة قبل الموافقة عليها. ويتفق العلماء على أن الكائنات المعدلة وراثيًا المعتمدة آمنة تمامًا مثل نظيراتها التقليدية، إلا أن النقاش العام لا يزال مستمرًا. وتختلف سياسات وضع العلامات من بلد لآخر. وتستمر التكنولوجيا في التطور مع ظهور أساليب تعديل أكثر دقة.

• كائن حي ذو حمض نووي معدل عمداً
• تم إنشاؤه باستخدام أساليب التكنولوجيا الحيوية
• شائع في الزراعة والتصنيع الحيوي
• يخضع ذلك لمراجعة السلامة واللوائح التنظيمية