Ένας οργανισμός του οποίου το γενετικό υλικό έχει τροποποιηθεί μέσω της βιοτεχνολογίας ονομάζεται γενετικά τροποποιημένος οργανισμός ή ΓΤΟ. Η αλλαγή συνήθως εισάγεται μέσω τεχνικών ανασυνδυασμένου DNA και όχι μέσω της παραδοσιακής αναπαραγωγής. Η τροποποίηση μπορεί να προσδώσει ανοχή στα ζιζανιοκτόνα, αντοχή στα παράσιτα ή την ικανότητα παραγωγής φαρμακευτικής πρωτεΐνης.

Οι περισσότεροι εμπορικοί ΓΤΟ είναι καλλιεργήσιμα φυτά όπως η σόγια, το καλαμπόκι και το βαμβάκι. Μικροοργανισμοί που έχουν σχεδιαστεί για να παράγουν ινσουλίνη ή ένζυμα χρησιμοποιούνται επίσης ευρέως. Ζώα έχουν τροποποιηθεί για έρευνα και, σε περιορισμένες περιπτώσεις, για την παραγωγή τροφίμων.

Οι ρυθμιστικές αρχές αξιολογούν την ασφάλεια των τροφίμων, των ζωοτροφών και του περιβάλλοντος πριν από την έγκρισή τους. Η επιστημονική συναίνεση υποστηρίζει ότι οι εγκεκριμένοι ΓΤΟ είναι εξίσου ασφαλείς με τους συμβατικούς αντίστοιχους, ωστόσο η δημόσια συζήτηση συνεχίζεται. Οι πολιτικές επισήμανσης ποικίλλουν ανά χώρα. Η τεχνολογία συνεχίζει να εξελίσσεται με πιο ακριβείς μεθόδους επεξεργασίας.

• Οργανισμός με σκόπιμα τροποποιημένο DNA
• Δημιουργήθηκε με μεθόδους βιοτεχνολογίας
• Κοινό στη γεωργία και τη βιοπαραγωγή
• Υπόκειται σε έλεγχο ασφαλείας και κανονισμών