La pomologie est la branche de l'horticulture qui étudie les fruits. Ce mot vient du latin pomum, qui signifie fruit. Les pomologues étudient la croissance, la floraison, la fructification et la maturation des arbres fruitiers, ainsi que les techniques de gestion des vergers pour obtenir des récoltes abondantes et de qualité.

Ce domaine englobe une grande variété d'espèces. On y trouve les arbres fruitiers comme les pommes, les poires, les pêches et les cerises ; les vignes comme le raisin ; et les arbustes et les cannes à fruits comme les myrtilles, les framboises et les mûres. Chaque espèce possède sa propre physiologie, ses exigences en matière de taille et ses problèmes de ravageurs. Un pomologue peut se spécialiser dans la sélection des porte-greffes, l'éclaircissage, la pollinisation ou encore la conservation après récolte.

Sur quoi se concentrent les pomologues

• Choix du porte-greffe et de la variété en fonction du climat et du marché
• Élagage et gestion du couvert végétal pour optimiser la circulation de la lumière et de l'air
• Pollinisation, éclaircissage et nouaison
• Période de récolte, stockage et durée de conservation

C'est un travail de longue haleine. Un verger de pommiers planté aujourd'hui ne sera peut-être rentable que dans cinq ans, voire plus, et les arbres resteront en terre pendant des décennies. Les décisions prises lors de la plantation auront une incidence sur tout ce qui suivra.