Le labour en courbes de niveau, ou culture en courbes de niveau, consiste à labourer et à semer en suivant les courbes de niveau d'une pente, plutôt que de suivre son axe vertical. Chaque sillon est perpendiculaire à la pente, créant ainsi une série de petites barrières qui ralentissent le ruissellement et retiennent le sol et l'eau. Cette technique ancestrale – on en trouve des exemples dans les Andes, les rizières en terrasses des Philippines et l'agriculture méditerranéenne antique – a été promue scientifiquement au XXe siècle après le Dust Bowl américain, lorsque le Service de conservation des sols a encouragé le labour en courbes de niveau pour lutter contre l'érosion. Elle est souvent associée à la culture en bandes, à la création de terrasses et à l'aménagement de voies d'eau enherbées pour une efficacité accrue. Ses avantages comprennent la réduction des pertes de sol, l'amélioration de l'infiltration de l'eau, une meilleure rétention d'humidité dans les zones arides et des rendements plus élevés sur les terrains en pente. Ses limites incluent la difficulté d'utilisation des gros engins sur les terrains accidentés et le risque de rupture des sillons lors de fortes tempêtes. Le labour en courbes de niveau demeure une pratique essentielle de conservation des sols dans une agriculture durable.