Un nuevo producto puede lanzarse a un precio elevado y luego ir reduciéndolo con el tiempo. Esta estrategia se conoce como descremado de precios. Los primeros compradores, que valoran mucho el producto y son menos sensibles al precio, pagan el precio inicial más alto. A medida que el mercado se expande y surge competencia, el precio se reduce para atraer a segmentos más sensibles al precio.

La estrategia de precios de descremado funciona cuando el producto está realmente diferenciado, cuando la demanda inicial es relativamente inelástica y cuando la empresa puede proteger su posición de precios altos durante un tiempo, ya sea mediante patentes, la fortaleza de su marca o una oferta limitada. Permite a la empresa recuperar rápidamente los costos de desarrollo y segmentar el mercado según la disposición a pagar a lo largo del tiempo.

El riesgo reside en que un precio inicial elevado pueda ralentizar la adopción o incitar a la competencia a ofrecer precios más bajos. En categorías donde los efectos de red o el rápido aumento de volumen son cruciales, puede ser preferible una estrategia de precios de penetración. Optar por la estrategia de precios de descremado requiere una visión clara de la singularidad del producto y de la trayectoria de la demanda y la competencia.