Un precio inicial bajo puede atraer rápidamente a un gran número de clientes. La estrategia de precios de penetración consiste en fijar el precio por debajo del precio final a largo plazo para ganar cuota de mercado rápidamente, aumentar el volumen de ventas y disuadir a la competencia. Una vez establecida una posición sólida, se pueden subir los precios.

Este enfoque funciona mejor cuando la demanda es elástica, cuando los costos unitarios disminuyen con el volumen y cuando una gran cuota de mercado confiere una ventaja duradera. Entre los riesgos se incluyen la dificultad de aumentar los precios posteriormente, la atracción de clientes sensibles al precio que podrían abandonar la empresa cuando los precios suban, y la posibilidad de que los competidores igualen el precio bajo y reduzcan los márgenes de todos.

La estrategia de precios de penetración es común para productos nuevos en mercados competitivos y para servicios que se benefician de los efectos de red. Es lo opuesto a la estrategia de precios de descremado, que comienza con precios altos y los reduce gradualmente. La elección entre ambas depende de la naturaleza del producto, el entorno competitivo y los objetivos estratégicos de la empresa.