El injerto une dos plantas para que crezcan como una sola. La parte superior, el injerto, proporciona los brotes y los frutos. La parte inferior, el portainjerto, proporciona las raíces y, a menudo, aporta resistencia a las enfermedades, tolerancia al frío o control del tamaño.

El truco consiste en alinear el cambium, la fina capa de células en división que se encuentra justo debajo de la corteza, y mantener unidas las dos partes hasta que se unan. Los cultivadores llevan miles de años practicando esta técnica. Escritores chinos y griegos la describieron mucho antes de que los agrónomos romanos perfeccionaran los métodos.

Técnicas comunes

• Látigo y lengua: cortes diagonales que coinciden y se entrelazan
• Hendidura: un injerto encajado en un tocón partido.
• Lateral: un injerto insertado en el lateral de un patrón.
• Brotación: un solo brote se deslizó bajo la corteza.

Los manzanos, perales, cerezos, rosales y vides casi siempre se injertan. El patrón se elige para mantener el árbol pequeño y facilitar la cosecha, o para protegerlo de plagas del suelo que matarían el injerto en sus propias raíces.