La apicultura es la cría y el manejo científico de colonias de abejas melíferas, principalmente del género Apis, en especial la abeja melífera occidental (Apis mellifera) y la abeja melífera oriental (Apis cerana). Esta práctica se remonta al menos a 4500 años, con evidencias del antiguo Egipto, donde las abejas se criaban en cilindros de arcilla y la miel se utilizaba en ofrendas y medicina. La recolección tradicional de miel dio paso posteriormente a las colmenas de panal fijo, y en 1851 Lorenzo Langstroth patentó la colmena de marcos móviles, revolucionando la apicultura al permitir la inspección sin destruir el panal. Otros hitos incluyen la invención del extractor de miel por Franz Hruschka en 1865 y el ahumador. La apicultura moderna abarca la nutrición de las colonias, la cría de reinas, el control de enfermedades y parásitos (en particular, Varroa destructor), los contratos de polinización y la producción de miel, cera de abejas, propóleo y jalea real. Los apicultores se enfrentan a crecientes desafíos debido al síndrome de colapso de colonias, la exposición a pesticidas, la pérdida de hábitat y la variabilidad climática. La apicultura contribuye significativamente a la seguridad alimentaria mundial, ya que aproximadamente un tercio de la producción agrícola depende de la polinización animal.