Τα βραχυπρόθεσμα κίνητρα μπορούν να ωθήσουν σε άμεσες αγορές. Η προώθηση πωλήσεων είναι το σύνολο αυτών των κινήτρων - κουπόνια, εκπτώσεις, διαγωνισμοί, δωρεάν δείγματα, ανταμοιβές πιστότητας και εμπορικά επιδόματα. Σε αντίθεση με τη διαφήμιση, η οποία δημιουργεί μακροπρόθεσμη προτίμηση για επωνυμία, η προώθηση πωλήσεων στοχεύει στην παραγωγή μιας γρήγορης συμπεριφορικής απόκρισης.

Οι προωθητικές ενέργειες προς τους καταναλωτές στοχεύουν στον τελικό αγοραστή. Οι εμπορικές προωθήσεις στοχεύουν στους λιανοπωλητές και τους διανομείς. Και οι δύο μπορούν να αυξήσουν τον όγκο πωλήσεων βραχυπρόθεσμα. Οι κίνδυνοι περιλαμβάνουν την εκπαίδευση των πελατών να περιμένουν εκπτώσεις, τη διάβρωση της αξίας της επωνυμίας και την απλή αύξηση των πωλήσεων αντί της δημιουργίας σταδιακής ζήτησης. Επομένως, η μέτρηση της πραγματικής σταδιακής αύξησης είναι σημαντική.

Η προώθηση πωλήσεων είναι πιο αποτελεσματική όταν συντονίζεται με το υπόλοιπο μείγμα μάρκετινγκ και όταν η προσφορά είναι σχετική με το κοινό-στόχο. Χρησιμοποιούμενη με φειδώ και δημιουργικότητα, μπορεί να εκκενώσει το απόθεμα, να ενθαρρύνει τη δοκιμή ή να ανταμείψει την πιστότητα. Χρησιμοποιούμενη συνεχώς, μπορεί να γίνει μια δαπανηρή συνήθεια που αποδυναμώνει την τιμολογιακή δύναμη.