短期激勵措施可以刺激即時購買。促銷活動就是這些激勵措施的集合，包括優惠券、折扣、競賽、免費樣品、會員獎勵和貿易補貼。與旨在建立長期品牌偏好的廣告不同，促銷活動的目標是促成快速的行為反應。

消費者促銷活動針對終端買家；貿易促銷活動針對零售商和經銷商。兩者都能在短期內提升銷售量。但風險包括：讓消費者養成等待折扣的習慣、損害品牌價值，以及僅僅是提前銷售而非創造增量需求。因此，衡量真正的增量提升至關重要。

促銷活動與行銷組合的其他部分協調一致，且優惠內容與目標受眾相關時，效果最佳。適度且有創意地運用促銷活動，可以清理庫存、鼓勵試用或獎勵忠誠客戶。但如果頻繁使用，則會變成成本高昂的習慣，削弱定價權。