Ο δείκτης καυσίμου σας δείχνει πόσο καύσιμο έχει απομείνει στο ρεζερβουάρ. Βρίσκεται στο ταμπλό, συνήθως δίπλα στο ταχύμετρο. Οι περισσότεροι δείκτες έχουν μια βελόνα που μετακινείται από γεμάτο σε άδειο, με μια προειδοποιητική λυχνία που ανάβει όταν το ρεζερβουάρ είναι χαμηλό. Ορισμένα αυτοκίνητα διαθέτουν ψηφιακούς δείκτες που δείχνουν μια εκτίμηση αυτονομίας σε μίλια ή χιλιόμετρα.

Το μετρητή λειτουργεί με μια μονάδα αποστολής στη δεξαμενή καυσίμου. Η μονάδα αποστολής διαθέτει έναν πλωτήρα συνδεδεμένο σε μια μεταβλητή αντίσταση. Καθώς αλλάζει η στάθμη καυσίμου, ο πλωτήρας κινείται, αλλάζοντας την αντίσταση. Αυτό το σήμα πηγαίνει στο μετρητή, το οποίο εμφανίζει τη στάθμη. Είναι ένα απλό σύστημα, αλλά μπορεί να είναι ανακριβές. Ο μετρητής μπορεί να διαβάζει πλήρως για μεγάλο χρονικό διάστημα και στη συνέχεια να πέφτει γρήγορα. Αυτό συμβαίνει επειδή το σχήμα της δεξαμενής είναι ακανόνιστο και ο πλωτήρας δεν κινείται γραμμικά.

Τα σύγχρονα αυτοκίνητα υπολογίζουν την αυτονομία χρησιμοποιώντας τη στάθμη καυσίμου και τη μέση οικονομία καυσίμου. Η εκτίμηση της αυτονομίας μπορεί να είναι παραπλανητική. Αλλάζει ανάλογα με τις συνθήκες οδήγησης. Εάν οδηγείτε σε ανηφόρα ή επιταχύνετε απότομα, η αυτονομία μειώνεται πιο γρήγορα. Εάν κινηθείτε με ταχύτητα προς τα κάτω, μπορεί να αυξηθεί. Μην βασίζεστε σε αυτήν για να διανύσετε τα τελευταία χιλιόμετρα.

Η εξάντληση του καυσίμου είναι κάτι περισσότερο από μια ταλαιπωρία. Σε ένα αυτοκίνητο ντίζελ, μπορεί να απαιτηθεί εξαέρωση του συστήματος καυσίμου. Σε ένα βενζινοκίνητο αυτοκίνητο με ηλεκτρική αντλία καυσίμου, η λειτουργία χωρίς καύσιμο μπορεί να υπερθερμανθεί και να προκαλέσει ζημιά στην αντλία. Γεμίστε όταν ο δείκτης φτάσει στο ένα τέταρτο της δεξαμενής.