Die Tankanzeige zeigt den verbleibenden Kraftstoff im Tank an. Sie befindet sich im Armaturenbrett, üblicherweise neben dem Tachometer. Die meisten Anzeigen haben einen Zeiger, der sich von voll bis leer bewegt, und eine Warnleuchte, die bei niedrigem Tankfüllstand aufleuchtet. Einige Fahrzeuge verfügen über digitale Anzeigen, die eine Reichweitenschätzung in Meilen oder Kilometern anzeigen.

Die Tankanzeige arbeitet mit einem Geber im Kraftstofftank. Dieser Geber verfügt über einen Schwimmer, der mit einem variablen Widerstand verbunden ist. Ändert sich der Kraftstoffstand, bewegt sich der Schwimmer und damit der Widerstand. Dieses Signal wird an die Tankanzeige weitergeleitet, die den Füllstand anzeigt. Es ist ein einfaches System, kann aber ungenau sein. Die Anzeige kann lange Zeit „voll“ anzeigen und dann plötzlich einen Wert von „voll“ anzeigen. Das liegt daran, dass der Tank eine unregelmäßige Form hat und sich der Schwimmer nicht linear bewegt.

Moderne Autos berechnen ihre Reichweite anhand des Tankfüllstands und des durchschnittlichen Kraftstoffverbrauchs. Die Reichweitenangabe kann jedoch irreführend sein, da sie von den Fahrbedingungen abhängt. Bergauf oder bei starker Beschleunigung sinkt die Reichweite schneller, bergab kann sie sich hingegen erhöhen. Verlassen Sie sich daher nicht darauf, die letzten Kilometer noch herauszuholen.

Kraftstoffmangel ist mehr als nur ärgerlich. Bei einem Dieselfahrzeug muss unter Umständen das Kraftstoffsystem entlüftet werden. Bei einem Benziner mit elektrischer Kraftstoffpumpe kann ein Trockenlauf zu Überhitzung und Beschädigung der Pumpe führen. Tanken Sie, sobald die Tankanzeige ein Viertel erreicht hat.