Ein Paket verlässt ein lokales Depot in einem kleinen Lieferwagen und wird über einen Fußweg bis zur Haustür des Kunden getragen. Dieser letzte Abschnitt wird als „Zustellung auf der letzten Meile“ bezeichnet. Er ist in der Regel der teuerste und komplexeste Teil des Versandprozesses.

Die Anzahl der Zustellorte, der Verkehr, die Parkplatzsituation und fehlgeschlagene Zustellversuche treiben die Kosten in die Höhe. Einzelhändler und Logistikunternehmen experimentieren mit Paketstationen, Abholpunkten, Routenoptimierung und Lieferzeitfenstern, um die Effizienz zu steigern. Die Kundenerwartungen an Geschwindigkeit und Echtzeit-Sendungsverfolgung steigen stetig.

Die reibungslose Abwicklung der letzten Meile hat einen entscheidenden Einfluss auf die Kundenzufriedenheit beim Online-Kauf. Eine verspätete oder beschädigte Lieferung kann die positive Stimmung eines ansonsten gelungenen Einkaufserlebnisses zunichtemachen. Die Optimierung der letzten Meile bleibt daher eine der zentralen operativen Herausforderungen des modernen Einzelhandels.

Die Strecke mag kurz sein, aber die letzte Meile hat ein unverhältnismäßig hohes Gewicht.