Prima facie bedeutet auf den ersten Blick, oberflächlich betrachtet. Im juristischen Kontext beschreibt es Beweise, die ausreichen, um einen Sachverhalt zu beweisen, sofern die Gegenseite ihn nicht widerlegt. Ein solcher Prima-facie-Fall hilft dem Kläger, die erste Hürde zu überwinden. Er garantiert zwar keinen Sieg, verlagert aber die Beweislast auf den Beklagten.

Der Begriff taucht in vielen Kontexten auf. Ein Staatsanwalt legt dem Richter einen Anfangsverdacht vor, um die Anklage gegen den Angeklagten zu erwirken. Ein Kläger in einem Fall von Diskriminierung am Arbeitsplatz begründet einen Anfangsverdacht, indem er die Zugehörigkeit zu einer geschützten Gruppe, die Qualifikation für die Stelle, die Ablehnung und Umstände, die auf Diskriminierung hindeuten, darlegt. Sobald dies geschehen ist, muss der Arbeitgeber einen legitimen Grund für die Ablehnung angeben.

Prima facie in der Praxis

• Ausreichende Anhaltspunkte für ein weiteres Vorgehen, kein endgültiger Beweis.
• Verlagert die Produktionslast auf die andere Seite.
• In verschiedenen Rechtsgebieten gelten unterschiedliche Elemente.
• Wenn kein Anfangsverdacht begründet werden kann, erlischt der Anspruch.
• Widerlegungsbeweise können einen ersten Anscheinsbeweis entkräften.

Richter verwenden diesen Begriff, um Fälle, die eine Hauptverhandlung verdienen, von solchen zu unterscheiden, die dies nicht tun. Es handelt sich um ein Auswahlverfahren. Ein Kläger, der keinen Anscheinsbeweis erbringen kann, verliert im summarischen Verfahren oder durch einen Antrag auf Klageabweisung. Ein Kläger, der einen Anscheinsbeweis erbringen kann, gelangt ins Beweisaufnahmeverfahren, wo die eigentlichen Beweise zutage treten. Der Anscheinsbeweis ist die erste Hürde, nicht das letzte Wort.