Prima facie znamená na první pohled, na první pohled. V právu popisuje důkazy, které jsou dostatečné k prokázání skutečnosti, pokud ji druhá strana nevyvrátí. Prima facie případ umožňuje žalobci překonat první překážku. Nezaručuje vítězství, ale přesouvá důkazní břemeno na žalovaného.

Tento termín se objevuje v mnoha kontextech. Státní zástupce předloží soudci prima facie případ, aby zavázal obžalovaného k soudnímu projednání. Žalobce v oblasti diskriminace v zaměstnání prokáže prima facie případ prokázáním příslušnosti k chráněné skupině, kvalifikace pro danou práci, odmítnutí a okolností naznačujících diskriminaci. Jakmile je toto prokázáno, musí zaměstnavatel formulovat legitimní důvod pro odmítnutí.

Prima facie v praxi

• Dostatečné důkazy k pokračování, nikoli nezvratný důkaz.
• Přesouvá břemeno výroby na druhou stranu.
• V různých oblastech práva se uplatňují různé prvky.
• Neprokázání prima facie případu ukončuje žalobu.
• Vyvracející důkazy mohou vyvrátit prima facie důkaz.

Soudci používají tuto frázi k oddělení případů, které si zaslouží projednání, od těch, které si ji nezaslouží. Jde o screeningový mechanismus. Žalobce, který nedokáže prokázat prima facie případ, prohraje u zkráceného rozsudku nebo u návrhu na zamítnutí. Žalobce, který to dokáže, se dostane k objevení důkazů, kde se objeví skutečné důkazy. Prima facie je první branou, nikoli posledním slovem.