Boden- und Gesteinsschichten lagern sich nacheinander ab. Die Stratigraphie ist die Untersuchung dieser Schichten, ihrer Abfolge und ihrer Beziehungen zueinander, die zur Erstellung einer relativen Chronologie in Archäologie und Geologie verwendet wird.

Das Superpositionsprinzip besagt, dass in ungestörten Ablagerungen die unteren Schichten älter sind als die oberen. Archäologen erfassen den stratigraphischen Kontext jedes Fundes, um Zusammenhänge und Abfolgen rekonstruieren zu können. Die geologische Stratigraphie korreliert Gesteinseinheiten über verschiedene Regionen hinweg und ordnet sie der geologischen Zeitskala zu.

Störungen wie Gruben, Gänge und Erosion erschweren die Interpretation und müssen im Gelände erkannt werden. Das Zeichnen von Profilen, das Fotografieren von Schichten und die zunehmende digitale Dokumentation sichern stratigrafische Informationen. Ohne sorgfältige Stratigrafie geht der chronologische Wert des Ausgrabungsmaterials verloren.

• Untersuchung geschichteter Ablagerungen und ihrer Ordnung
• Grundlagen der relativen Datierung in der Archäologie
• Beruht auf Überlagerung und Kontext
• Erfordert sorgfältige Feldaufzeichnung