Die Nahrungssuche ist eine Überlebensstrategie, die auf Jagen, Fischen und dem Sammeln von Wildpflanzen beruht. Sie ist die älteste menschliche Lebensweise und wurde über 90 Prozent der Menschheitsgeschichte praktiziert. Heute leben nur noch wenige Gruppen dauerhaft davon, darunter einige San-Gemeinschaften im südlichen Afrika und einige wenige andere in abgelegenen Regionen. Die meisten wurden von Staaten und der Landwirtschaft auf minderwertiges Land abgedrängt.

Die Nahrungssuche bedeutet nicht ständigen Hunger. Studien an Gruppen wie den !Kung zeigen, dass Jäger und Sammler oft weniger Stunden pro Woche arbeiten als Bauern oder Büroangestellte. Ihre Ernährung ist in der Regel abwechslungsreich und nährstoffreich. Was ihnen fehlt, ist Überschuss. Sie ziehen mit den Jahreszeiten umher, besitzen wenig und teilen, was sie finden. Mobilität ist entscheidend: Sie ermöglicht es ihnen, Ressourcen zu folgen und die Ausbeutung einzelner Gebiete zu vermeiden.

Gemeinsame Merkmale

• Kleine mobile Gruppen verwandter Familien.
• Arbeitsteilung nach Geschlecht und Alter.
• Gemeinsame Normen, die Horten verhindern.
• Detaillierte ökologische Kenntnisse über Pflanzen und Tiere.

Die Nahrungssuche ist kein gescheiterter Entwicklungsschritt. Sie ist eine erfolgreiche Anpassung, die das menschliche Leben über Jahrtausende hinweg ermöglicht hat.