Personen mit engagierten Zielgruppen können die Entscheidungen ihrer Follower beeinflussen. Influencer-Marketing ist die Praxis, mit solchen Personen zusammenzuarbeiten, um Produkte oder Dienstleistungen zu bewerben. Der Influencer erstellt Inhalte, die die Marke präsentieren, oft in einem Stil, der seinem üblichen Posting-Stil entspricht, und wird dafür mit einer Zahlung, kostenlosen Produkten oder beidem vergütet.

Die Effektivität hängt von der Übereinstimmung zwischen der Zielgruppe des Influencers und den Zielkunden der Marke sowie von der Authentizität der Empfehlung ab. Mikro-Influencer mit kleineren, aber sehr engagierten Followern erzielen mitunter bessere Ergebnisse als Prominente mit einem großen, aber weniger aufmerksamen Publikum. Die Offenlegung der Geschäftsbeziehung ist in den meisten Ländern vorgeschrieben und wird von den Zielgruppen zunehmend erwartet.

Marken messen ihren Erfolg anhand von Nutzerinteraktionen, Empfehlungsverkehr, Coupon-Einlösungen und Markenwertanalysen. Der Kanal hat sich mit den sozialen Medien rasant entwickelt, bleibt aber anfällig für Betrug, sich ändernde Plattformalgorithmen und Skepsis des Publikums. Wenn die Partnerschaft authentisch und das Produkt relevant ist, kann Influencer-Marketing Menschen in einem Umfeld des Vertrauens erreichen, das traditionelle Werbung nur schwer nachahmen kann.