Gener tændes ikke af sig selv. En promotor er en DNA-strækning lige opstrøms for et gen, hvor RNA-polymerase og transkriptionsfaktorer samles for at begynde transkriptionen. Dens sekvens bestemmer, hvor stærkt og under hvilke betingelser genet udtrykkes.

Kernepromotorelementer som TATA-boksen hjælper med at positionere polymerasen. Enhancers og silencers længere væk kan loope ind og modulere aktiviteten. I bakterier er promotorer ofte kortere og mere ensartede; eukaryote promotorer er længere og mere komplekse og integrerer mange regulatoriske signaler.

Mutationer i promotorregioner kan reducere eller øge genekspression kraftigt og forårsage sygdom. Forskere indsætter promotorer med kendt styrke i konstruerede konstruktioner for at kontrollere, hvornår og hvor et gen er aktivt. Kortlægning af promotorarkitektur er fortsat en central opgave i forståelsen af ​​genregulering.

• DNA-region, der initierer gentranskription
• Binder RNA-polymerase og transkriptionsfaktorer
• Styrer styrken og timingen af ​​​​udmundingen
• Varierer i kompleksitet mellem bakterier og eukaryoter