Planteædere spiser planter. Kvæg, hjorte, kaniner, larver og mange fugle falder ind under denne kategori. Deres kroppe afspejler deres kost. Flade tænder til at male plantefibre. Lange fordøjelseskanaler til at nedbryde cellulose. Nogle, som køer og får, har maver med flere kamre, der er vært for bakterier, der er i stand til at fordøje hårdt plantemateriale. Andre, som kaniner, spiser deres egne ekskrementer for at udvinde flere næringsstoffer ved anden gennemgang.

Planteædere former økosystemer. Græssende flokke holder græsarealer åbne ved at forhindre buske og træer i at overtage. Græssende dyr som hjorte og elefanter beskærer vegetation og skaber huller, der lader lys nå skovbunden. Uden planteædere ville mange landskaber ændre sig dramatisk. Fjernelse af store græssere fra Serengeti ville give træagtige planter mulighed for at sprede sig og reducere levesteder for de arter, der er afhængige af åbent græs. Planteædere er også føde for kødædere. Deres populationer stiger og falder med kvaliteten af ​​de planter, de spiser, og presset fra rovdyr.

Typer af planteædere

• Græssere: spiser græs og lav vegetation.
• Browsere: spiser blade, kviste og buske.
• Frugædere: spiser frugt.
• Nektarædere: spiser nektar fra blomster.

Planteædere er ikke passive. De påvirker hvilke planter, der overlever, hvor de vokser, og hvordan skove og græsarealer er struktureret.