To patienter med den samme kræftform får den samme medicin. Den ene svarer, den anden gør ikke. Personlig medicin spørger hvorfor. Den skræddersyr behandlingen til den enkelte ved hjælp af genetisk, molekylær og klinisk information til at vælge det rigtige lægemiddel i den rigtige dosis til den rigtige patient. Det kaldes også præcisionsmedicin.

Tilgangen er baseret på biomarkører og diagnostik. En genetisk test kan identificere en mutation, der gør en tumor sårbar over for en målrettet behandling. En farmakogenomisk test kan forudsige, hvordan en patient vil metabolisere et lægemiddel. En flydende biopsi kan overvåge behandlingsrespons over tid. Dataene styrer beslutningen snarere end en universalprotokol.

Personlig medicin er allerede ved at ændre kræftbehandlingen. Herceptin til HER2-positiv brystkræft, Keytruda til tumorer med mismatch-reparationsmangel og Tarceva til EGFR-muteret lungekræft er alle eksempler. Det bruges også til sjældne genetiske sygdomme, hvor en præcis diagnose kan styre behandlingen. Ved infektionssygdomme kan det identificere det rigtige antibiotikum til en resistent infektion.

Udfordringerne er adgang og lighed. Genomisk testning er dyrt, og ikke alle patienter har råd til det. Databeskyttelse er en bekymring. Og evidensgrundlaget vokser stadig. Personlig medicin er ikke en universalmiddel. Det er et skift mod mere præcis og mere effektiv pleje.