Schopnost ovlivňovat chování ostatních, a to i proti odporu, je moc. V politice moc funguje prostřednictvím nátlaku, podněcování, přesvědčování a formování preferencí a programů.

Státy organizují moc prostřednictvím institucí, které si nárokují legitimní autoritu. V rámci těchto institucí je moc rozdělena mezi úřady, strany, zájmové skupiny a neformální sítě. Měřitelné zdroje – síla, peníze, informace, čísla – se promítají do vlivu pouze tehdy, jsou-li dovedně použity a když je ostatní uznávají nebo se jim podřizují.

Moc není nikdy rozdělena rovnoměrně. Ústavy, volby a práva se snaží ji omezit a regularizovat. Když formální omezení selžou, určuje výsledky surová moc. Analýza toho, kdo drží moc, jak je vykonávána a jak ji lze kontrolovat, zůstává ústředním úkolem politického bádání.

• Schopnost ovlivňovat nebo kontrolovat chování
• Funguje prostřednictvím síly, pobídek a nápadů
• Organizováno a omezeno institucemi
• Nerovnoměrně rozložené v každém systému