Pacienti hlásí, co cítí; lékaři interpretují, co to znamená. Příznak je subjektivní prožitek onemocnění nebo zranění hlášený pacientem, jako je bolest, únava, nevolnost nebo závratě.

Příznaky se liší od příznaků, což jsou objektivní nálezy pozorované vyšetřujícím lékařem. Stejný příznak může vzniknout z mnoha příčin, takže anamnéza zkoumá nástup, trvání, kvalitu, závažnost, spouštěče a související znaky. Vzorce příznaků často poukazují na konkrétní diagnózy ještě předtím, než jsou nařízena vyšetření.

Některé příznaky jsou citlivé, ale ne specifické; jiné silně naznačují konkrétní onemocnění. Součástí soucitné péče je i zmírnění příznaků spolu s diagnostickým vyšetřením. Škály příznaků hlášených pacientem se stále častěji používají k monitorování odpovědi na léčbu a kvality života.

• Subjektivní prožitek nemoci hlášený pacientem
• Odlišné od objektivních klinických příznaků
• Charakterizováno nástupem, kvalitou a souvisejícími znaky
• Vede diferenciální diagnostiku a symptomatickou léčbu